Tras su actualización este 1 de agosto, el Google Now Launcher dejó de ser exclusivo para los terminales Nexus y Google Play Edition, y ahora es posible instalarlo en dispositivos HTC, LG, Huawei e inclusive en el Galaxy S5. El único requisito es tener la versión 4.1 (Jelly Bean) o superior de Android, sin importar el modelo u operador del smartphone.
El Google Now Launcher era, hasta ahora, un elemento distintivo de los terminales Nexus y las ediciones especiales Google Play –en su momento el Galaxy S4 y el HTC One lo fueron en los Estados Unidos-, con una interfaz minimalista pero con muchas utilidades como los controles por voz mediante el comando “Ok Google” para activar búsquedas, escribir mensajes o activar la alarma desde la pantalla de inicio.
Google Now aprovecha además el historial de búsquedas o consultas del usuario y despliega una serie de tarjetas con la información requerida en el momento, por ejemplo, Google Now informa de los establecimientos más cercanos para comprar los productos que previamente consultó en el buscador o muestra la ubicación en la que el propietario ha estacionado el vehículo así como la hora y la distancia desde el punto en el que se realice la consulta, entre otras muchas funciones.
Anteriormente, todos los dispositivos Android podían hacer uso de Google Now pero por medio de la aplicación del buscador de Google, sin las ventajas e inmediatez que ofrece el launcher. Entre los dispositivos habilitados para soportar el Google Now Launcher está HTC One M8, HTC One E8, HTC One Mini 2 y HTC Desire 816; Huawei Ascend P7 y el LG G3, aunque la Google Play Store señala que la actualización está “disponible en todos los dispositivos con Android 4.1 (Jelly Bean) o versiones posteriores”.