Facebook ha confirmado sus planes para usar la inteligencia artificial con fines científicos orientados a encontrar nuevas formas de almacenar y utilizar la energía renovable. El objetivo principal del plan es diseñar y ejecutar un proyecto que combata efectivamente el cambio climático.
La red social se está asociando con la Universidad Carnegie Mellon para impulsar el uso de energía solar y eólica. El cambio climático sigue siendo un gran problema durante as últimos meses, en especial con los incendios vistos en Australia hace un año y las olas de calor y los incendios forestales que achacaron a la costa oeste de Estados Unidos hace algunas semanas.
Uno de los desafíos de utilizar energía renovable es que necesita ser almacenada, durante semanas o meses, porque el viento no siempre sopla o porque no todos los días son soleados. Las baterías se pueden usar para almacenar energía renovable en exceso, pero Facebook dijo que este método es caro, especialmente si las empresas necesitan usar una red eléctrica amplia.
Es por ellos que el nuevo esfuerzo de la red social, conocido como Open Catalyst Project, se enfocará en otra solución que involucre convertir la energía solar y eólica en exceso en otra clase de combustible como hidrógeno o etanol. La meta del proyecto es encontrar catalizadores de bajo costo para acelerar estas reacciones químicas, permitiendo el almacenamiento de este tipo de energía renovable a un precio más bajo.
El descubrimiento de nuevos catalizadores es una tarea difícil debido a las muchas combinaciones posibles de los elementos. Facebook dice que la inteligencia artificial puede ayudar a predecir las interacciones atómicas de manera más rápida que las simulaciones utilizadas en los laboratorios. Con la ayuda de la AI, el proceso podría llevar segundos en lugar de días.
Si el proyecto funciona, la investigación podría entonces usarse para impulsar la energía renovable porque sería más barata de almacenar para su uso futuro.