Microsoft, la compañía fundada por Bill Gates, ha presentado una iniciativa de inversión por $25 millones con la que aprovechará la inteligencia artificial (IA) a fin de desarrollar mejor tecnología para las personas discapacitadas. El director general de la compañía, Satya Nadella, anunció el proyecto denominado “IA para la Accesibilidad” durante la inauguración de la conferencia anual de desarrolladores de programas informáticos organizada por Microsoft.
La conferencia Build en Seattle incluye sesiones sobre computación en nube, inteligencia artificial, dispositivos conectados a Internet y realidad virtual. La conferencia tiene lugar en momentos en que Microsoft compite con Amazon y Google para ofrecer a empresas y organizaciones servicios conectados a Internet.
De acuerdo con Nadella, «la nueva iniciativa proveerá a Microsoft con la oportunidad de enfatizar su filosofía sobre el desarrollo de IA para el bien común. El enfoque podría contribuir a contrarrestar ciertas preocupaciones éticas en torno a la IA y otras tecnologías de rápido desarrollo, como la posibilidad de que fórmulas de software puedan perpetuar e incluso ampliar los prejuicios raciales y de género.»
La iniciativa de accesibilidad se ejecutará en un período de cinco años e incluirá subvenciones iniciales a empresas emergentes, organizaciones sin fines de lucro e investigadores académicos, así como mayores inversiones y experiencia de investigadores de Microsoft. El presidente de Microsoft, Brad Smith, dijo que la compañía espera empoderar a las personas con el desarrollo de herramientas de IA que les aumenten las oportunidades para la independencia y el empleo.
Microsoft ya ha experimentado con sus propias herramientas de accesibilidad, como la aplicación gratuita para teléfono inteligente “Seeing AI” que utiliza visión y narración de computadora a fin de ayudar a las personas a desplazarse si son ciegas o tienen visión reducida.